Historique des innovations
● 1er avril 1862 : Émission des premiers timbres dentelés de France, les 10 et 20 centimes à l'effigie de Napoléon III.
● 1er mai 1878 : Fin de la tarification locale, le timbre coûte désormais le même prix (15 centimes) pour envoyer une lettre sur tout le territoire.
● 1er juin 1878 : Premier entier postal (carte postale 10 centimes type Sage).
● Juin 1883 : utilisation à Reims du premier timbre-téléphone français.
● 13 octobre 1891 : première impression du millésime (dernier chiffre de l'année en cours) dans la bande vierge verticale située au centre des feuilles de timbres, à hauteur de la deuxième rangée de timbres.
● 6 décembre 1900 : Premier timbre bicolore (la série Merson).
● 4 mars 1922 : Premier timbre imprimé en typographie rotative (10 centimes Semeuse camée verte).
● 1924 : Émission du premier entier postal français imprimé avec un timbre commémoratif, le 30 centimes de la série des jeux Olympiques.
● 15 mai 1928 : Émission du premier timbre français grand format imprimé en taille-douce. Le 1,50F + 8,50F Le Travail au profit de la Caisse d'amortissement.
● 15 mai 1929 : Émission d'un timbre en taille-douce représentant le Pont du Gard. Il s'agit du premier timbre commémoratif français portant un sujet touristique.
● 24 avril 1931 : Émission du timbre grand format pour l'Exposition coloniale de 1931. Premier timbre français imprimé en héliogravure.
● 27 juin 1936 : Pour la première fois, un timbre-poste est mis en vente anticipée. Il représente la statue de Rouget de Lisle à Lons-le-Saunier
● 27 juillet 1959 : Premier timbre de la lettre imprimé en 2 couleurs (25 francs Marianne à la Nef).
● 23 février 1961 : Émission d'une Marianne dessinée par l'artiste renommé Jean Cocteau. Il est imprimé sur presse taille-douce six couleurs (presse TD 6).
● Novembre 1963 : Essai de papier fluorescent pour le tri automatique (0,25 Coq de Decaris).
● 13 janvier 1969 : Introduction du courrier à 2 vitesses (0,30 vert et 0,40 rouge Marianne de Cheffer).
● 24 mars 1969 : Premier timbre de distributeur - LSA, Libre Service Affranchissement - à Montgeron (Essonne).
● 26 juin 1969 : Émission du premier aérogramme français. L'entier postal reprend l'image d'un timbre représentant le Concorde. Il permet l'envoi par la poste aérienne d'une lettre à un prix raisonnable.
● Mars 1970 : Première surcharge de barres phosphorescentes (0,40 Marianne de Cheffer), pour le tri automatique du courrier.
● 19 mars 1983 : Émission du premier timbre commémoratif au format panoramique de 7,6 sur 2,2cm. Il représente Charleville-Mézières.
● 1 février 1988 : Émission d'un carnet de douze timbres différents sur lesquels douze dessinateurs de bande dessinée célèbres illustraient le sujet de la communication. C'est le premier carnet français qui n'est ni d'usage courant, ni à surtaxe au profit de la Croix-Rouge française.
● 2 Janvier 1990 : Premier timbre autocollant français (2,30 Marianne de Briat).
● 19 avril 1993 : Premier TVP (Timbre à Vapdité Permanente). Le timbre perd sa valeur faciale mais reste utilisable pour l'affranchissement de la lettre simple quelque que soit l'évolution du tarif.
● 1995 : Les premiers PAP (Prêt-à-poster). En fait de simples entiers postaux qui retrouvent un usage grand public.
● 28 février 1998 : pour la Coupe du monde de football organisée en France, émission du premier timbre-poste rond français.
● 1999 : Timbre en forme de cœur pour la Saint-Valentin et ovale pour la Coupe du monde de rugby 1999.
● 27 novembre 2015 : pour le cinquantenaire du lancement du premier satelpte français « Astérix », émission du premier timbre-poste triangulaire.
● 26 avril 2016 : Pour la coupe de l'UEFA, le timbre rond a 24 étoiles dans la perforation.