Ephéméride
Pierre et Paul
29 juin

Robert 1^er est sacré roi de Francie occidentale à Reims selon un rituel germanique inauguré par Pépin le Bref. Dans la douleur, l'empire carolingien accouche de la France.

Des Pères franciscains célèbrent la messe au fond d'une magnifique baie de la côte californienne. C'est l'acte de naissance de la ville de San Francisco.

Tahiti est la plus grande et la plus célèbre des Îles Sous-le-Vent, dans l'archipel de la Société (1000 km² et aujourd'hui 200 000 habitants). Séduit par l'accueil de ses habitant(e)s, des Polynésiens à la peau cuivrée, l'explorateur Bougainville, en 1768, l'a baptisée « Nouvelle-Cythère » mais ce nom ne lui est pas resté !

Au siècle suivant, l'île a fait l'objet d'une concurrence entre missionnaires protestants (britanniques) et catholiques (français). Devançant les Anglais, un officier de marine, l'amiral Dupetit-Thouars, a imposé en 1842 le protectorat de la France à la reine Pomaré IV. Il aurait souhaité une annexion pure et simple de l'île mais le roi Louis-Philippe s'y était refusé.

Le fils et successeur de la reine Pomaré cédera enfin ses droits à la République française, laquelle créera avec Tahiti et les autres îles et archipels de la Polynésie une nouvelle colonie. La Polynésie française est aujourd'hui un territoire d'outre-mer autonome.

Le gouvernement russe, dirigé par le socialiste Alexandre Kerenski, entre en conflit avec les bolcheviques. Une manifestation violente téléguidée par Lénine sert de prétexte à des mesures de répression contre les extrémistes. Lénine abandonne ses partisans et s'enfuit sous un déguisement en Finlande. Quatre mois plus tard, en Octobre, il réussit enfin à éliminer le gouvernement républicain et démocratique issu de la révolution de Février.

Au terme d'une longue période de tension, le maréchal Josip Broz Tito (66 ans), chef charismatique de la République populaire fédérale de Yougoslavie, est exclu du Kominform, le mouvement communiste international, à l'instigation de Staline, qui voit en lui un rival encombrant. La Yougoslavie va dès lors faire bande à part et Tito s'ériger en promoteur du mouvement des non-alignés (ni l'Est pro-soviétique, ni l'Ouest pro-américain).

Marylin Monroe épouse Arthur Miller, célèbre dramaturge américain. L'actrice en est à alors déjà à son troisième mariage et espère ainsi commencer une nouvelle étape de sa vie. Fatiguée d'être considérée uniquement comme une belle fille écervelée, elle souhaite alors s'engager plus intensément dans sa carrière d'actrice et être reconnue pour ses talents artistiques. Elle prend alors des cours à l'Actor's Studio afin de se perfectionner et obtenir des rôles plus en adéquation avec ses nouvelles ambitions de comédienne.

Alors que sa carrière va s'étoffer dans les années suivantes par des rôles marquants dans des films comme Certains l'aiment chaud ou Les désaxés, ce mariage sera un échec et se soldera par un divorce en 1961. Cette séparation va être un coup fatal pour Marylin, déjà fragilisée psychologiquement par une vie personnelle difficile. Dépressive, elle se suicide ? l'année suivante, le 5 août 1962, à un âge où sa beauté restera éternelle consacrant ainsi sa légende.

Le président américain Lyndon Baines Johnson déclenche les premiers raids aériens sur les villes de Haiphong et Hanoï, au Nord-Vietnam.

Il s'agit d'une nouvelle « escalade » dans la guerre non déclarée qui oppose les États-Unis et leur allié sud-vietnamien au Nord-Vietnam...

Mohamed Boudiaf, éphémère président de la République algérienne, est assassiné, peut-être victime d'un complot par quelques-uns de ceux-là mêmes qui étaient allés le chercher dans son exil, alliés pour l'occasion à des trublions islamistes.

Héros de la guerre d'indépendance, détenteur de la carte « numéro 1 » du F.L.N., le principal parti indépendantiste, il est mis à l'écart en 1962 au profit d'Ahmed Ben Bella puis rapidement emprisonné et sommé de quitter l'Algérie. Il s'installe à Kenitra, au Maroc.

Pierre Paul Rubens découvre en Italie les pionniers du baroque : Le Caravage, Carrache,... avant de s'établir à Anvers, la ville de ses parents.

Fervent catholique et homme généreux (fait assez rare parmi les grands peintres !), il exprime à travers ses œuvres un hymne à la vie et au Créateur, dans l'esprit baroque. Il croule sous les commandes de toute l'Europe et, dans son atelier, forme avec bienveillance de nombreux élèves, dont Anton Van Dick et Jacob Jordaens. Il mène des missions diplomatiques qui lui valent d'être anobli par le roi d'Angleterre Charles 1^er. Il compose aussi pour la reine de France Marie de Médicis une série de tableaux à sa gloire, aujourd'hui au Louvre. Après la disgrâce de la reine, il lui restera malgré tout fidèle...

À sa mort, à 67 ans, Rubens laisse une oeuvre abondante et diverse qui fait de lui le plus grand peintre de l'art baroque et lui vaut le surnom de « Prince de la Peinture ». ■

Les sources diffèrent sur sa date de naissance, laissant le doute entre 1604, 1608 ou 1609. Son père, Guillaume Riquet, est un juriste, notaire, homme d'affaires qui a fait partie du « Conseil des Trente » de Béziers et qui a une grande fortune.

Il aurait fait ses études au Collège jésuite de Béziers, puis aurait reçu une formation d'ingénieur. Il mène une carrière prospère comme gabelou dans l'administration des gabelles, la perception de l'impôt sur le sel : grénetier au grenier à sel de Mirepoix de 1639 à 1641, receveur de la chambre à sel en 1645, sous-fermier des gabelles du Haut-Languedoc en 1647 puis fermier des gabelles.

Affairiste comme son père, il est pendant de nombreuses années banquier privé, petit puis gros prêteur. Aspirant à l'ennoblissement, il se lance dans un grand projet, la construction du canal du Midi. Il reprend le projet de Thomas de Scorbiac, remarque un point de partage - le seuil de Naurouze - où un cours d'eau se scinde en deux, s'écoulant soit vers l'océan Atlantique, soit vers la mer Méditerranée. Appliquant les théories d'Adam de Craponne, Riquet y positionne le point culminant du canal, à 48 mètres au-dessus du niveau de la Garonne.

Le 16 novembre 1662, il propose son projet à Colbert, avance des arguments économiques et politiques. Le ministre nomme des commissaires chargés d'étudier la faisabilité de l'ouvrage. Après qu'une rigole d'essai a été réalisée avec succès, une première tranche des travaux est confiée par Colbert à l'ingénieur. Durant toute la durée des travaux, Riquet investira sur ses fonds propres 2 millions de livres, sur un projet estimé entre 17 et 18 millions de livres. En contrepartie, il reçoit les droits de péage du canal et bénéficie des retombées des échanges commerciaux, ce qui ne l'empêche pas d'être fortement endetté en raison des retards de paiement de Colbert, à tel point qu'à sa mort ses héritiers devront vendre la moitié de leurs parts du canal.

Il est le premier à instituer la mensualisation des salaires et la sécurité sociale pour ses ouvriers afin de les fidéliser.

Il crée à Auteuil en 1869, la première usine frigorifique dans le monde pour la conservation de la viande et des denrées alimentaires par le froid artificiel.

Fils d'un marchand épicier devenu industriel de la filature à Condé-sur-Noireau en Normandie mais ruiné par la Révolution de 1848, il étudie en faculté l'ammoniaque, un engrais concentré puis la production domestique de l'air comprimé.

En 1856, sur les conseils du baron Hausmann, il s'appuie sur les travaux de laboratoire de Faraday qui obtient une température de -11 °C et de Thilorien qui par liquéfaction arrivera à abaisser la température à -79°C.

Deux ans plus tard, il crée sa première machine frigorifique à circulation de gaz ammoniac liquéfié, pour la production du froid à usage domestique et industriel. Cette invention qui bouleverse le monde moderne, est constamment améliorée et, en 1865, il construit une machine à compression mécanique à gaz liquéfié et l'installe dans la fabrique du maître-chocolatier Menier.

En 1876, le navire Frigorifique parti de Rouen rapporte de la viande à Buenos Aires en bon état de conservation après 105 jours de mer.

Charles Tellier a découvert et mis au point la méthode du refroidissement par cascades, qui rend un fluide facilement liquéfiable, comme l'anhydride sulfureux, utilisé pour déterminer la liquéfaction d'un autre liquide plus difficile à liquéfier, comme l'anhydride carbonique. Ce principe sera utilisé et rationalisé vingt ans plus tard. ■

Robert Schuman
Né en 1886 à Luxembourg - Décédé le 4 septembre 1963 à Scy-Chazelles (Moselle)

Plusieurs fois ministre, y compris des Affaires étrangères, puis président du Conseil des ministres à deux reprises, Schuman exerça par ailleurs les fonctions de président du Parlement européen. Il est considéré comme l'un des pères fondateurs de la construction européenne.

Le jeune Robert Schuman fréquenta l'école primaire et secondaire (l'Athénée) dans la capitale du Grand-Duché, où il apprit notamment le français. Puisque le diplôme luxembourgeois n'était pas reconnu en Allemagne, il passa, en 1904, son Abitur (baccalauréat) au Lycée Impérial de Metz. Il ouvre un cabinet d'avocat à Metz en juin 1912.

La Première Guerre mondiale éclate. Bien que réformé en 1908 pour raisons médicales, il est incorporé comme simple soldat en 1914 et affecté en 1915 à l'administration territoriale (Kreis) à Boulay (Moselle).

En 1918, il devient membre du conseil municipal de Metz. l'Alsace-Lorraine est réintégrée à l'État français et Robert Schuman, devenu citoyen français, candidat de l'Union républicaine lorraine, entre en 1919 au Parlement comme député de la Moselle jusqu'en 1940. Lors des débats à l'Assemblée sur l'abolition du droit local en 1923, il milite pour le maintien du Concordat.

En 1938, la crainte d'une nouvelle guerre « fratricide » lui fait accueillir positivement les Accords de Munich. En mars 1940, Robert Schuman est nommé sous-secrétaire d'État pour les Réfugiés dans le gouvernement Reynaud. Après l'offensive allemande du 10 mai 1940, Robert Schuman estime dès le 12 juin qu'il « faut mettre bas les armes ». Le 16 juin 1940, il est confirmé à son poste de sous-secrétaire d'État et fait ainsi partie du premier gouvernement Pétain. Le 10 juillet 1940, il vote pour les « pleins pouvoirs » au maréchal Pétain.

La Moselle est annexée de fait par le Reich nazi quelques jours plus tard, intégrée au Gau Westmark et Robert Schuman, réfugié sur ses terres lorraines, est arrêté par la Gestapo et mis au secret dans la prison de Metz. Il s'évade et réussit à rejoindre la zone libre dans la Vienne en 1942 après avoir passé dix jours à l'abbaye de Ligugé. À l'issue de la guerre, il est frappé, en raison de son vote du 10 juillet 1940, d'une peine d'indignité nationale, mais les récupère le 15 septembre 1945.

Il est président du Conseil des ministres (1947) (M.R.P.), puis ministre des Affaires étrangères (1947-1952), il fut un des grands négociateurs de tous les traités majeurs de la fin de la Seconde Guerre mondiale (Conseil de l'Europe, pacte de l'Atlantique Nord, CECA, etc.). Son ami Jean Monnet lui fait part de l'urgente nécessité pour la France de se faire un allié de l'Allemagne et rédige un projet destiné à initier une fédération européenne. Robert Schuman concrétise l'initiative en proposant par sa déclaration du 9 mai 1950, de placer la production franco-allemande du charbon et d'acier sous une Haute Autorité commune. Le plan Schuman entraîne la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) qui est à l'origine de l'actuelle Union européenne.

En 1953, chargé du dossier marocain (le Maroc, comme « protectorat », dépendait des Affaires étrangères), il tente de s'opposer à la déposition de Mohammed V, ce qui lui vaut d'être évincé du gouvernement. Il est président du Mouvement européen de 1955 à 1961 et il est, de 1958 à 1960, le premier président du Parlement européen, lequel lui décerne, à la fin de son mandat, le titre de « Père de l'Europe ».

Robert Schuman se retire de la politique en 1962 ; il passe les derniers mois de sa vie à lire, à se promener, et s'intéresse particulièrement à l'actualité politique et européenne même s'il prend la décision de ne pas intervenir publiquement. ■

Né dans une famille issue de la noblesse française, Antoine de Saint-Exupéry passe une enfance heureuse malgré la mort prématurée de son père. Élève peu brillant, il obtient cependant son baccalauréat en 1917 et, après son échec à l'École navale, il s'oriente vers les beaux-arts et l'architecture. Devenu pilote lors de son service militaire en 1921 à Strasbourg, il est engagé en 1926 par la compagnie Latécoère (future Aéropostale) et transporte le courrier de Toulouse au Sénégal avant de rejoindre l'Amérique du Sud en 1929. Parallèlement il publie, en s'inspirant de ses expériences d'aviateur, ses premiers romans : Courrier sud en 1929 et surtout Vol de nuit en 1931, qui rencontre un grand succès.

À partir de 1932, son employeur entre dans une période difficile. Aussi Saint-Exupéry se consacre-t-il à l'écriture et au journalisme. Il entreprend de grands reportages au Viêt Nam en 1934, à Moscou en 1935, en Espagne en 1936, qui nourriront sa réflexion sur les valeurs humanistes qu'il développe dans Terre des hommes, publié en 1939.

En 1939, il est mobilisé dans l'armée de l'air et est affecté dans une escadrille de reconnaissance aérienne. À l'armistice, il quitte la France pour New York avec pour objectif de faire entrer les Américains dans la guerre et devient l'une des voix de la Résistance. Rêvant d'action, il rejoint enfin, au printemps 1944, en Sardaigne puis en Corse, une unité chargée de reconnaissances photographiques en vue du débarquement en Provence. Il disparaît lors de sa mission du 31 juillet 1944. Son avion n'a été retrouvé qu'à partir de 2000.

Le Petit Prince, écrit à New York pendant la guerre, est publié avec ses propres aquarelles en 1943 à New York et en 1946 chez Gallimard, en France. Ce conte plein de charme et d'humanité devient très vite un immense succès mondial. ■

Issu de la famille d'armateurs marseillais, après de brillantes études à la Faculté des Sciences de Marseille puis des études d'ingénieur à Supélec (Paris), Henri Fabre se consacra pendant quatre années à la conception, aux essais et à la réalisation de son hydro-aéroplane muni de trois flotteurs.

Dans la réalisation de ce projet il eut pour mécanicien Marius Burdin, ancien mécanicien du capitaine Ferdinand Ferber, et pour dessinateur, Léon Sebille, un architecte naval marseillais. L'appareil construit, de type « canard », dont il reprit le nom, avait une envergure de 14 m, une longueur de 8,5 m, un poids de 380 kg. Il était équipé d'un moteur Gnome Omega de 50 ch qui entraînait une hélice de 2,60 m.

Le 28 mars 1910, en France, près de Martigues (Bouches-du-Rhône), au bord de l'étang de Berre, face au village de la Mède, Henri Fabre fit décoller son hydravion devant un public nombreux dans lequel se trouvait l'aviateur Louis Paulhan. L'appareil parcourut 800 mètres au-dessus de l'étang et se posa sur l'eau : c'était le premier hydravion au monde à avoir décollé de manière autonome, réussi son vol et son amerrissage. Le succès de ce premier vol mondial fut officiellement constaté par un huissier de Martigues, Me Honoré Raphel : ce jour-là, Henri Fabre, alors âgé de 27 ans, devenait l'incontestable inventeur, constructeur et premier pilote de ce nouvel engin volant, l'hydravion. ■