Bonheur à ceux qui vont nous survivre et goûter la douceur de la Liberté et de la Paix de demain. Je suis sûr que le peuple français et tous les combattants de la Liberté sauront honorer notre mémoire dignement.

Citation extraite de la lettre de Missak Manouchian, la veille de son exécution, à sa femme Mélinée.

Missak Manouchian, survivant du génocide des Arméniens, fusillé le 21 février 1944 au Mont-Valérien, fut un poète, ouvrier, militant communiste et un héros de la Résistance.

Arrêté avec ses 22 compagnons d’armes, tous étrangers, il lança à ses juges lors de leur parodie de procès : « Vous avez hérité la nationalité française, nous l’avons méritée. » Sa photo et celles d’autres prévenus firent l’objet d’une affiche de la propagande nazie dénonçant leurs prétendus crimes, mais qui devint un symbole de ralliement à la Résistance.

Cette Affiche rouge inspira à Aragon un poème (Strophes pour se souvenir, 1955), mis en musique et chanté par Léo Ferré (L’Affiche rouge, 1961).

Au travers des figures de Missak et Mélinée Manouchian, c’est aussi le dévouement inconditionnel des Arméniens envers la France qui sera célébré, le 21 février 2024, par le président de la République, Emmanuel Macron, et par la Nation entière au Panthéon. ■