Émissions de timbres - Mars 2021

« La beauté que je veux exprimer n’embrasse pas seulement des caractéristiques et des situations matérielles, mais les émotions authentiques et fondamentales de l’humanité́. » Charles Chaplin, 1921.

Charles Spencer Chaplin naît à Londres le 16 avril 1889 de parents artistes de music-hall. D’une santé défaillante, sa mère se retrouve seule avec Charlie et son demi-frère et Chaplin vit le plus clair de sa petite enfance dans des institutions pour jeunes indigents jusqu’à ce qu’il intègre le monde du music-hall à neuf ans. Quinze ans plus tard, vedette d’une troupe à grand succès, il quitte une tournée de théâtres de vaudeville américains pour rejoindre la Keystone Film Company à Hollywood. Dès février 1914 il crée le costume qui le rendra célèbre, et en moins d’un an Charlot prend le chemin d’une gloire et d’une affection internationales inouïes. Une longue carrière cinématographique est lancée

The Kid (1921), premier long métrage de Chaplin, revisite non seulement les décors mais aussi les difficultés de son enfance londonienne. Il dira plus tard : « À l’orphelinat, ou quand j’errais dans la rue cherchant un bout de pain pour survivre, sans cesse je m’imaginais être le plus grand acteur du

monde. Je devais tenir cette exubérance qui provient d’une confiance totale en soi – sans quoi la défaite est certaine. » The Kid fut peut-être le premier film de l’histoire du cinéma à mélanger le rire et les larmes, la comédie et le drame. Les exploits, mais surtout la complicité, de Charlot et du merveilleux Jackie Coogan (âgé de seulement quatre ans lorsque le tournage commence) nous touchent toujours, cent ans plus tard. En 1972, l’Oscar honorifique décerné à Charles Chaplin vint récompenser son inestimable contribution à la transformation du cinéma en septième art.

Simone de Beauvoir, née le 9 janvier 1908 à Paris, conquiert dans sa jeunesse, contre son milieu bourgeois, « la difficile gloire de la libre existence ». En 1929, reçue à l’agrégation de philosophie, elle rencontre Jean-Paul Sartre. « Fraternité absolue », inclassable, leur union durera 51 ans. À partir de 1945, ils affrontent ensemble les feux de la célébrité..

Amour de la vie et passion de la vérité nourrissent sa vocation d’écrire : romancière avec L’Invitée, Les Mandarins (prix Goncourt 1954) ou Les Inséparables, autobiographe avec le riche ensemble de ses Mémoires et Une mort très douce, elle est théoricienne avec ses essais Le Deuxième Sexe ou La Vieillesse. Elle est également diariste, dramaturge, autrice de chroniques de voyage, et une très grande épistolière (Lettres à Sartre, à Bost, à Nelson Algren). Fondatrice avec Sartre de la revue Les Temps modernes, elle s’engage dans la plupart des causes libératrices du XX^e siècle, prenant parti contre les guerres coloniales : Indochine, Algérie, Vietnam. Devenue depuis Le Deuxième Sexe l’inspiratrice des féministes du monde entier, elle manifeste sa solidarité avec leurs actions.

Elle a su ne pas sacrifier le privé au public, revêtant d’un prix infini l’intimité de l’amour, de l’amitié. Généreuse, ouverte, elle a entretenu avec son lectorat une abondante correspondance. Grande marcheuse, et infatigable voyageuse jusqu’à la fin – je l’ai accompagnée durant 26 ans –, sa curiosité ne s’est jamais blasée. C’est le ton beauvoirien, son rare talent, en parlant de soi, de parler des autres, comme « de bouche à oreille », de « communiquer dans ce qui nous sépare », qui explique l’immense rayonnement de Simone de Beauvoir. Il n’est pas étonnant qu’un très long cortège ému ait accompagné son enterrement le 19 avril 1986.

En sa qualité de ministre de l’Agriculture, Jules Méline, trouvant que « l’agriculture n’occupe pas encore en France, sous le rapport des distinctions honorifiques, le rang auquel elle a droit de prétendre », proposa au président de la République, Jules Grévy, la création du Mérite agricole, qui fut institué le 7 juillet 1883. Aux termes du décret du 15 juin 1959, « l’ordre du Mérite agricole est destiné à récompenser les femmes et les hommes ayant rendu des services marquants à l’agriculture ».

S’inspirant de la Légion d’honneur, cette distinction est aussi appelée Légion d’honneur agricole et comporte trois grades : chevalier (1883), officier (1887) et commandeur (1900).

Sa décoration se compose d’un ruban vert bordé de deux bandes rouges rappelant la Légion d’honneur et d’un insigne représentant une étoile blanche à six branches entourée d’épis de maïs à gauche et de blé à droite, avec en son centre l’effigie de la République. L’aspect général de la décoration lui valut le surnom de « poireau ».

La création, en 1963, de l’ordre national du Mérite n’entraîna pas sa disparition.

L’Association des membres de l’ordre du Mérite agricole, l’AMOMA, fondée en 1992, réunit les médaillés sous la devise « Honneur et Agriculture ». Son Conseil de l’ordre est présidé par le ministre de l’Agriculture et de l’Alimentation

Aujourd’hui, toutes les activités mettant en valeur le monde agricole sont concernées : productions agricoles, industrie agroalimentaire, alimentation, sylviculture, recherche et enseignement, services…

Ce timbre-poste illustre la complémentarité des territoires (plaine, forêt, montagne) et la variété des nombreuses productions agricoles réparties sur le sol national. Les personnages et l’assiette témoignent du travail intergénérationnel permettant la transmission des savoirs agricoles, agroalimentaires et gastronomiques au service de l’alimentation.

Enfant de santé fragile, atteint de tuberculose comme son père, Camille Saint-Saëns n’en sera pas moins un prodige du piano à cinq ans. Il donnera son premier concert à onze ans en 1846. Organiste pendant vingt ans à l’église de la Madeleine, il démissionne lorsqu’un de ses amis, Albert Libon, directeur général des Postes, lui lègue 100 000 francs en 1877 à la condition de se consacrer exclusivement à la composition.

Défi relevé ! Ce génie musical fut en effet un compositeur prolifique, abordant tous les genres : symphonie, concerto, musique de chambre, opéra… Après un premier opéra, Le Timbre d’argent, achevé dès 1865, son chef-d’œuvre restera Samson et Dalila (1876), l’opéra le plus populaire du répertoire français. Parmi ses compositions les plus célèbres il en est une rééditée aujourd’hui à destination du jeune public, Le Carnaval des animaux (1886), suite symphonique conçue comme un divertissement parodique pour Mardi gras. Saint-Saëns refusa qu’on la joue de son vivant, à l’exception de la pièce n° 13, Le Cygne, qui deviendra un incontournable pour des générations de violoncellistes. Citons encore ce merveilleux et très enlevé Concerto n° 5 pour piano, opus 103, dit L’Égyptien (1896) car composé à Louxor, qu’il interpréta salle Pleyel pour l’anniversaire de son premier concert.

Entrant dans la modernité en ce XIX^e siècle finissant, il sera le premier compositeur de poèmes symphoniques en France avec Le Rouet d’Omphale mais surtout la fantastique et douce-amère Danse macabre (1875), sur un texte de Henri Cazalis.

Précurseur, il le fut aussi dans un genre nouveau, la musique de film. En plein âge d’or du cinéma muet, en 1908, Camille Saint-Saëns compose la musique du film d’André Calmettes L’Assassinat du duc de Guise. Pas question alors de bande-son, la musique était jouée en direct dans la salle, pendant la projection. Elle est référencée depuis sous le titre d’Opus 128 pour cordes, piano et harmonium.

Le Maître est en Algérie, sa résidence de prédilection, lorsqu’il tire sa révérence le 16 décembre 1921 au terme d’un parcours musical d’une grande richesse, nous offrant une œuvre imposante que l’on ne cesse de redécouvrir.

On peut admirer aujourd’hui au château-musée de Dieppe sa bibliothèque littéraire et musicale, qu’il légua à cette ville avec laquelle il entretenait des liens familiaux étroits.

Vassily Kandinsky est né à Moscou en 1866 et mort à Neuilly-sur-Seine en 1944. Il est donc né russe. Compte tenu des événements historiques, il change de pays, ainsi, il se fait naturaliser allemand puis français. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des peintres les plus importants du XXe siècle. Dans cette période pourtant difficile, la création était foisonnante et explorait de multiples directions.

Kandinsky commence sa carrière artistique vers l’âge de 30 ans. Il écrit des ouvrages théoriques et s’engage assez vite dans une voie résolument non figurative. Il exprime, grâce aux couleurs, aux traits, des sensations intérieures.

Les 12 timbres-poste autocollants de ce carnet sont illustrés par l’aquarelle réalisée en 1911 intitulée « Dans le cercle ». Deux timbres ainsi que la couverture du carnet présentent l’oeuvre dans son intégralité. Cette aquarelle est conservée à Paris, au Centre Pompidou, Musée national d'art moderne / Centre de création industrielle. Son format est de 48,9 cm sur 48,5 cm. Elle nous invite à s’en rapprocher pour en voir la richesse : c’est ce que font les 10 autres timbres du carnet. Nous voyons le cercle, comme un globe, grâce à la transparence des couleurs riches et lumineuses de l’aquarelle à l’intérieur et à l’extérieur du cercle ; celles-ci délimitent le cercle qui n’est pas franchement dessiné. Des apports d’encre de Chine comme des griffures et de gouache enrichissent les taches de couleurs à l’aquarelle qui vibrent les unes à côté des autres. Des traits libres transpercent le cercle d’une façon informelle. La hardiesse des couleurs et du trait donne une grande vitalité à cette oeuvre abstraite, qualités particulières à Kandinsky et que l'on retrouve dans son oeuvre générale.

Gamla Stan, le centre historique de Stockholm, rappelle que tout a commencé ici en 1252, avec la construction d’un fort, destiné à contrôler le commerce maritime. Au coeur de la ville, la cité médiévale se découvre avec ses ruelles pavées, ses places secrètes et ses maisons polychromes a pignon. Plus loin, l’impressionnant palais royal aux 600 pièces, construit au XVIIe siècle sur les ruines du vieux château Tre Kronor, agrandi au fil du temps, abrite notamment les anciens appartements de la famille royale, le trésor et le musée de l’Armurerie. Tradition oblige, on peut assister à la relève de la garde.

Symbole de la Suède, trois couronnes d’or surplombent l’emblématique coupole de l’hôtel de ville (Stadshuset). Achevé par l’architecte Ragnar Östberg en 1923, ce vaisseau de brique rouge accueille chaque année les lauréats du prix Nobel. Les murs en mosaïque de la spectaculaire « Salle dorée » racontent l’histoire du pays.

spectaculaire « Salle dorée » racontent l’histoire du pays.

L’homme qui affranchit la Suède de la domination danoise (1523) et fit de Stockholm la capitale politique et économique, Gustav Vasa, a donné son nom au musée le plus visité de Suède. Il abrite un fleuron de la flotte royale, qui coula en 1628, quelques minutes après avoir quitté le quai ! Redécouvert en 1961 et restauré, ce vaisseau intact est unique au monde.

Peu à peu, Stockholm se révèle non seulement par la richesse de son patrimoine, mais par le vent de créativité qui y souffle. L’élégante avenue Strandvägen, bordée d’hôtels particuliers, parle autant de la ville que Södermalm, le quartier branché « made in Sweden ». Pour vibrer avec Stockholm, ville d’atmosphères, il suffit de passer un pont…